우리는 완벽한 직선 모양의 등을 목표로 해야 될까요?
척추측만증 진단을 받은 청소년 여학생이 있습니다. 그래서 여학생은 앞으로 몇 년 동안 계속 보조기를 착용해야 합니다. 그런데 왜 그런 걸까요? 물론, 그녀의 등을 곧게 펴기 위해서입니다!
이것이 논리적인 답변이지만, 안타깝게도 논리와 의학은 항상 손발이 맞지 않습니다.
많은 사람들은 수술이 척추측만증 문제를 해결할 수 있다고 생각합니다. 하지만 현실은 수술이 척추의 일부를 나사와 볼트를 사용해 고정하고, 곡선의 진행을 막기 위해 척추를 고정하는 것에 불과하다는 것입니다. 수술을 통해 척추를 거의 곧게 펴는 데 성공한다고 해도, 수술을 받은 척추는 이전처럼 될 수 있을까요? 정답은 분명히 불가능합니다. 곡선의 진행을 멈추기 위해 사용된 고정 장치(나사와 볼트)는 척추의 개별 세그먼트가 움직이는 것을 방해하기 때문입니다.
실제로, 의학에서 사용되는 많은 치료법들이 우리가 다루고 있는 문제를 해결하거나 없애거나 고치는 것이 아닙니다. 치료는 우리가 처한 상태와 그로 인한 문제들을 최선으로 관리할 수 있는 도구를 제공합니다. 예를 들어, 당뇨병을 생각해 보세요. 당뇨병이 있나요? 걱정하지 마세요, 매 식사 전에 약을 복용하면 혈당을 조절할 수 있습니다. 하지만 그 약은 당뇨병을 없애지 않습니다. 척추측만증도 마찬가지입니다. 척추측만증은 없애거나 제거할 수 없습니다. 그것이 있다면, 첫 번째로 해야 할 일은 척추측만증이 완전히 관리 가능한 건강 문제임을 받아들이는 것입니다. 그런 다음, 우리는 척추측만증을 "길들여서(taming)" 통제하는 일을 해야 합니다. 마치 야생말(a wild horse)처럼 생각해 보세요. 우리는 확실히 그것을 길들여서 통제할 수 있지만, 털이 부드러운 작은 애완동물로 만들 수는 없습니다. 그것은 항상 일부 야생의 본성을 가지고 있을 것입니다!
진단을 받는 것은 항상 어려운 순간입니다. 어떤 질병이든지 그것을 듣는 것은 힘듭니다. 그러므로 불완전함을 받아들이는 것은 환자와 그 부모에게 매우 어렵습니다. 때때로 문제를 없던 일처럼 여기고 싶을 때도 있습니다. 척추측만증은 특히 이럴 때가 많습니다. 우선, 척추는 "우리 뒤(behind us)"에 있기 때문에 보기 어렵습니다. 또 처음에는 그리 눈에 띄지 않거나 외적으로 거의 보이지 않을 수도 있습니다. 하지만 안타깝게도 척추측만증은 교활(sneaky) 하고 매우 교묘(insidiou) 하며, 결국 우리는 현실을 직시해야 할 때가 옵니다. 그때 우리는 다시 한번 치료 옵션을 고민하게 됩니다. 치료 옵션은 항상 여러 가지가 있지만, 시간이 지남에 따라 가능한 결과가 달라지고, 그에 따라 치료 목표도 달라집니다!
척추측만증 치료의 궁극적인 목표는 성장이 끝난 후 환자가 건강하고 기능적인 등을 가질 수 있도록 하는 것입니다. 하지만 이것이 완벽한 직선 등을 의미하는 것은 아닙니다! 건강한 등은 우리 일상에서 겪는 스트레스와 압박을 견딜 수 있는 등이며, 70년 가까운 시간 동안 통증 없이, 그리고 시간이 지나면서 곡선이 크게 악화되지 않도록 기능을 잘 수행할 수 있는 등입니다. 과학은 성장 종료 시 척추측만증 곡선이 30°~35° 이하일 경우, 이것이 충분히 현실적인 목임을 보여주었습니다. 직선적인 등은 아니지만, 그만큼 기능적인 등입니다! 이 궁극적인 목표를 추구하면서, SOSORT 가이드라인에 의해 강력히 지원되는 의학적 처방은 환자마다 다를 수 있습니다. 비슷해 보이는 상황의 환자들 간에도 차이가 있을 수 있습니다.
어떤 가정에서는 여러 명의 형제자매가 척추측만증을 가지고 있을 수 있습니다. 이들은 같은 질환을 가지고 있지만, 그 형태는 다를 수 있습니다. 예를 들어, 한 명은 흉추 커브를 가지고 있고 다른 한 명은 요추 커브를 가질 수 있습니다. 마찬가지로, 커브 크기도 다를 수 있습니다. 예를 들어, 한 소녀는 운동만으로 치료할 수 있을지 몰라도, 그녀의 언니는 24시간 보조기를 착용해야 할 수도 있습니다. 이러한 상황에서는 종종 오해가 발생합니다! 예를 들어 봅시다.
로라는 척추측만증이 있으며 약 30°의 곡선이 발견되었습니다. 14세였을 때 그녀는 의사의 검사를 받았고, 의사는 23시간 착용하는 딱딱한 보조기를 처방했습니다. 치료가 끝난 후, 그녀의 곡선은 20° 이하로 감소했으며, 그녀의 몸은 완전히 대칭적으로 모델링 되었습니다. 로라에게는 4살 어린 여동생이 있습니다. 로라의 첫 번째 검사를 받은 이후, 그녀의 동생도 모니터링을 받기 시작했습니다. 11세가 되었을 때, 동생은 운동만으로 치료를 시작했습니다. 그러나 성장기가 끝날 무렵, 그녀의 곡선은 25°에서 30° 사이였습니다! 치료가 끝난 후, 어머니는 동생의 치료 결과에 실망하고 걱정스러워했습니다. 수년 동안 두 딸을 데리고 검사를 받고 운동을 했지만, 결국 한 딸의 커브 크기가 다른 딸보다 더 심해졌습니다.
이런 상황에서는 필연적으로 비교가 이루어지고, 이에 따라 곧은 등에 대한 오해가 발생합니다! 요즘 보조기는 예전만큼 두려움을 주지 않으며, 환자들에게 제대로 정보만 제공된다면 "왜 브레이스를 착용하지 않겠는가, 결국 좋은 교정 결과를 얻을 수 있을 텐데"라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 사실, 30° 이하의 곡선을 가진 사람은 성장 후에 곧은 등을 가진 사람과 동일한 기능과 삶의 질을 누릴 수 있습니다. 그렇기 때문에 환자들이 긴 치료 여정을 시작할 때, 우리는 그들에게 기능에 집중하고 직선을 목표로 하지 말자는 모토를 기억하라고 권장합니다.
그리고 추가적으로 척추측만증 치료가 끝났을 때 기대할 수 있는 결과를 살펴보기 전에 한 가지 분명히 해야 할 점이 있습니다: 최종 결과는 시작 시의 상태와 비교해서는 안 되며, 치료를 받지 않았다면 성장하면서 마주할 수 있었던 더 나쁜 상태와 비교해야 한다는 점입니다.
척추측만증 치료는 보통 뼈 성장이 끝날 때 치료가 종료되지만(매우 늦게 발견된 심각한 경우를 제외하고), 이것이 척추측만증이 치료되었다는 것을 의미하지는 않습니다. 치료가 끝난 후에는 환자들이 상태의 심각도에 따라 매년 2년마다 또는 3년마다 정기적으로 모니터링을 받으며 건강한 삶을 이어나갈 수 있도록 올바른 정보를 제공해야 할 것으로 생각됩니다.
우리는 완벽한 직선 모양의 등을 목표로 해야 될까요?
척추측만증 진단을 받은 청소년 여학생이 있습니다. 그래서 여학생은 앞으로 몇 년 동안 계속 보조기를 착용해야 합니다. 그런데 왜 그런 걸까요? 물론, 그녀의 등을 곧게 펴기 위해서입니다!
이것이 논리적인 답변이지만, 안타깝게도 논리와 의학은 항상 손발이 맞지 않습니다.
많은 사람들은 수술이 척추측만증 문제를 해결할 수 있다고 생각합니다. 하지만 현실은 수술이 척추의 일부를 나사와 볼트를 사용해 고정하고, 곡선의 진행을 막기 위해 척추를 고정하는 것에 불과하다는 것입니다. 수술을 통해 척추를 거의 곧게 펴는 데 성공한다고 해도, 수술을 받은 척추는 이전처럼 될 수 있을까요? 정답은 분명히 불가능합니다. 곡선의 진행을 멈추기 위해 사용된 고정 장치(나사와 볼트)는 척추의 개별 세그먼트가 움직이는 것을 방해하기 때문입니다.
실제로, 의학에서 사용되는 많은 치료법들이 우리가 다루고 있는 문제를 해결하거나 없애거나 고치는 것이 아닙니다. 치료는 우리가 처한 상태와 그로 인한 문제들을 최선으로 관리할 수 있는 도구를 제공합니다. 예를 들어, 당뇨병을 생각해 보세요. 당뇨병이 있나요? 걱정하지 마세요, 매 식사 전에 약을 복용하면 혈당을 조절할 수 있습니다. 하지만 그 약은 당뇨병을 없애지 않습니다. 척추측만증도 마찬가지입니다. 척추측만증은 없애거나 제거할 수 없습니다. 그것이 있다면, 첫 번째로 해야 할 일은 척추측만증이 완전히 관리 가능한 건강 문제임을 받아들이는 것입니다. 그런 다음, 우리는 척추측만증을 "길들여서(taming)" 통제하는 일을 해야 합니다. 마치 야생말(a wild horse)처럼 생각해 보세요. 우리는 확실히 그것을 길들여서 통제할 수 있지만, 털이 부드러운 작은 애완동물로 만들 수는 없습니다. 그것은 항상 일부 야생의 본성을 가지고 있을 것입니다!
진단을 받는 것은 항상 어려운 순간입니다. 어떤 질병이든지 그것을 듣는 것은 힘듭니다. 그러므로 불완전함을 받아들이는 것은 환자와 그 부모에게 매우 어렵습니다. 때때로 문제를 없던 일처럼 여기고 싶을 때도 있습니다. 척추측만증은 특히 이럴 때가 많습니다. 우선, 척추는 "우리 뒤(behind us)"에 있기 때문에 보기 어렵습니다. 또 처음에는 그리 눈에 띄지 않거나 외적으로 거의 보이지 않을 수도 있습니다. 하지만 안타깝게도 척추측만증은 교활(sneaky) 하고 매우 교묘(insidiou) 하며, 결국 우리는 현실을 직시해야 할 때가 옵니다. 그때 우리는 다시 한번 치료 옵션을 고민하게 됩니다. 치료 옵션은 항상 여러 가지가 있지만, 시간이 지남에 따라 가능한 결과가 달라지고, 그에 따라 치료 목표도 달라집니다!
척추측만증 치료의 궁극적인 목표는 성장이 끝난 후 환자가 건강하고 기능적인 등을 가질 수 있도록 하는 것입니다. 하지만 이것이 완벽한 직선 등을 의미하는 것은 아닙니다! 건강한 등은 우리 일상에서 겪는 스트레스와 압박을 견딜 수 있는 등이며, 70년 가까운 시간 동안 통증 없이, 그리고 시간이 지나면서 곡선이 크게 악화되지 않도록 기능을 잘 수행할 수 있는 등입니다. 과학은 성장 종료 시 척추측만증 곡선이 30°~35° 이하일 경우, 이것이 충분히 현실적인 목임을 보여주었습니다. 직선적인 등은 아니지만, 그만큼 기능적인 등입니다! 이 궁극적인 목표를 추구하면서, SOSORT 가이드라인에 의해 강력히 지원되는 의학적 처방은 환자마다 다를 수 있습니다. 비슷해 보이는 상황의 환자들 간에도 차이가 있을 수 있습니다.
어떤 가정에서는 여러 명의 형제자매가 척추측만증을 가지고 있을 수 있습니다. 이들은 같은 질환을 가지고 있지만, 그 형태는 다를 수 있습니다. 예를 들어, 한 명은 흉추 커브를 가지고 있고 다른 한 명은 요추 커브를 가질 수 있습니다. 마찬가지로, 커브 크기도 다를 수 있습니다. 예를 들어, 한 소녀는 운동만으로 치료할 수 있을지 몰라도, 그녀의 언니는 24시간 보조기를 착용해야 할 수도 있습니다. 이러한 상황에서는 종종 오해가 발생합니다! 예를 들어 봅시다.
로라는 척추측만증이 있으며 약 30°의 곡선이 발견되었습니다. 14세였을 때 그녀는 의사의 검사를 받았고, 의사는 23시간 착용하는 딱딱한 보조기를 처방했습니다. 치료가 끝난 후, 그녀의 곡선은 20° 이하로 감소했으며, 그녀의 몸은 완전히 대칭적으로 모델링 되었습니다. 로라에게는 4살 어린 여동생이 있습니다. 로라의 첫 번째 검사를 받은 이후, 그녀의 동생도 모니터링을 받기 시작했습니다. 11세가 되었을 때, 동생은 운동만으로 치료를 시작했습니다. 그러나 성장기가 끝날 무렵, 그녀의 곡선은 25°에서 30° 사이였습니다! 치료가 끝난 후, 어머니는 동생의 치료 결과에 실망하고 걱정스러워했습니다. 수년 동안 두 딸을 데리고 검사를 받고 운동을 했지만, 결국 한 딸의 커브 크기가 다른 딸보다 더 심해졌습니다.
이런 상황에서는 필연적으로 비교가 이루어지고, 이에 따라 곧은 등에 대한 오해가 발생합니다! 요즘 보조기는 예전만큼 두려움을 주지 않으며, 환자들에게 제대로 정보만 제공된다면 "왜 브레이스를 착용하지 않겠는가, 결국 좋은 교정 결과를 얻을 수 있을 텐데"라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 사실, 30° 이하의 곡선을 가진 사람은 성장 후에 곧은 등을 가진 사람과 동일한 기능과 삶의 질을 누릴 수 있습니다. 그렇기 때문에 환자들이 긴 치료 여정을 시작할 때, 우리는 그들에게 기능에 집중하고 직선을 목표로 하지 말자는 모토를 기억하라고 권장합니다.
그리고 추가적으로 척추측만증 치료가 끝났을 때 기대할 수 있는 결과를 살펴보기 전에 한 가지 분명히 해야 할 점이 있습니다: 최종 결과는 시작 시의 상태와 비교해서는 안 되며, 치료를 받지 않았다면 성장하면서 마주할 수 있었던 더 나쁜 상태와 비교해야 한다는 점입니다.
척추측만증 치료는 보통 뼈 성장이 끝날 때 치료가 종료되지만(매우 늦게 발견된 심각한 경우를 제외하고), 이것이 척추측만증이 치료되었다는 것을 의미하지는 않습니다. 치료가 끝난 후에는 환자들이 상태의 심각도에 따라 매년 2년마다 또는 3년마다 정기적으로 모니터링을 받으며 건강한 삶을 이어나갈 수 있도록 올바른 정보를 제공해야 할 것으로 생각됩니다.